ગુજરાતની ધરતી પર આમ તો અનેક ગામડાઓ આવેલા છે, પણ ‘અંબા-મોજ’ જેવું ગામ તમને આખા બ્રહ્માંડમાં શોધ્યું નહીં જડે. આ ગામના નકશામાં ભલે તમને રસ્તાઓ દેખાય, પણ અસલમાં તો આ ગામ ‘જીભ’ અને ‘જઠર’ ના રસ્તાઓ પર ચાલે છે. અંબા-મોજમાં સૂરજ ઉગે ત્યારે કૂકડાની બાંગ સંભળાય કે ન સંભળાય, પણ વઘારનો ‘છમ્મ’ અવાજ અને આદુ-ફુદીનાવાળી ચાની સુગંધ તો ચોક્કસ આવે જ છે. અહીં માણસની ઓળખાણ તેના કામથી નથી થતી, પણ તે એક બેઠકે કેટલી રોટલી ખાઈ શકે છે અને દાળમાં મીઠું ઓછું છે કે વધારે, તે પારખવાની તેની શક્તિ કેટલી છે, તેના પરથી થાય છે.
અંબા મોજ અને લાડુ ની શરત - પ્રકરણ 1
સ્વાગત છે અંબા-મોજ ગામમાં, જ્યાં સવાર કૂકડાની બાંગથી નહીં, પણ વઘારની સુગંધથી પડે છે! અહીં વાત છે એક અનોખી શરતની. ગામના પ્રખ્યાત રસોઈયા બટુક મહારાજની કળાને ટીકાકાર ગોવિંદ કાકા પડકારે છે, ત્યારે રસોડું રણમેદાન બની જાય છે. શરત છે - એકી બેઠકે ૫૦ શુદ્ધ ઘીના મોતીચૂર લાડુ ખાવાની! અને આ ધર્મસંકટમાં ફસાય છે ગામનો સૌથી મોટો ખાઉધરો - છગન 'પેટૂ'. શું છગન ૫૦ લાડુનો પહાડ ઓળંગી શકશે? કે પછી ગોવિંદ કાકાની ભવિષ્યવાણી સાચી પડશે? ...Read More
અંબા મોજ અને લાડુ ની શરત - પ્રકરણ 2
પ્રકરણ ૨: રસોડાનો રણકાર અને ઘીની ગંગારાતનો ત્રીજો પ્રહર ચાલી રહ્યો હતો. આખું અંબા-મોજ ગામ ઘસઘસાટ ઊંઘતું હતું, સિવાય એક જગ્યા - સરપંચના ઘરનું પાછળનું વાડું, જે આજે રાત્રે 'રણમેદાન'માં ફેરવાઈ ગયું હતું. આ રણમેદાનના સેનાપતિ હતા સ્વયં બટુક મહારાજ.આજે રાત બટુક મહારાજ માટે માત્ર રસોઈ બનાવવાની રાત નહોતી, પણ પોતાની સાત પેઢીની આબરૂ સાચવવાની રાત હતી. ગોવિંદ કાકાના શબ્દો - "તારા લાડુ તો સિમેન્ટના ગોળા છે" - તેમના કાનમાં કોઈ ભમરીની જેમ ગુંજી રહ્યા હતા. તેમણે પોતાની કમર પર કેસરી ખેસ કસીને બાંધ્યો અને કપાળ પર ભસ્મનું ત્રિપુંડ તાણ્યું. રસોડામાં પ્રવેશતા પહેલાં તેમણે ઉંબરાને પગે લાગીને નમસ્કાર કર્યા, ...Read More
અંબા મોજ અને લાડુ ની શરત - પ્રકરણ 3
પ્રકરણ ૩: છગનનો ઉપવાસ અને પેટમાં બોલતા બિલાડાઅંબા-મોજ ગામમાં સામાન્ય રીતે સવારનો સૂરજ લોકોને કામ પર જવા માટે જગાડતો પણ છગન 'પેટૂ' માટે સૂરજ એટલે નાસ્તો કરવાનો સમય. છેલ્લા ચાલીસ વર્ષના ઇતિહાસમાં એવો એક પણ દિવસ નહોતો ગયો જ્યારે છગને સૂર્યોદય પહેલાં બે વાટકા શિરામણ (નાસ્તો) ન કર્યું હોય. પણ આજે... આજે ઇતિહાસ બદલાવાનો હતો.આજની સવાર છગન માટે કોઈ કાળી અમાસ જેવી હતી.બટુક મહારાજના ઘરના ઓસરીમાં ખાટલા પર પડેલા છગને આંખ ખોલી. તેનું પેટ ટેવ મુજબ 'ગડ... ગડ... ગોટ...' બોલીને એલાર્મ વગાડી રહ્યું હતું. તેણે આળસ મરડી અને બૂમ પાડવા ગયો, "એ કાકી! ચા-ભાખરી લાવો!" પણ શબ્દો હોઠ સુધી ...Read More
અંબા મોજ અને લાડુ ની શરત - પ્રકરણ 4
પ્રકરણ ૪: પચીસ લાડુની સપાટ અને ગોવિંદ કાકાનો પરસેવોસરપંચના આંગણામાં સોપો પડી ગયો હતો. હજારો આંખો માત્ર એક જ મંડાયેલી હતી - છગનનું મોઢું અને થાળીમાં પડેલો પહેલો લાડુ.છગને આંખો બંધ કરીને લાડુ મોઢામાં મૂક્યો.એ ક્ષણ... ઓહ! એ ક્ષણનું વર્ણન કરવા માટે શબ્દો ટૂંકા પડે. ૨૪ કલાકના નકોરડા ઉપવાસ પછી જ્યારે શુદ્ધ ઘી, શેકાયેલો ચણાનો લોટ, અને કેસરની સુગંધથી તરબોળ પહેલો કોળિયો જીભને અડક્યો, ત્યારે છગનના શરીરમાં વીજળી દોડી ગઈ. લાડુ ચાવવાની પણ જરૂર નહોતી. મોઢાની ગરમી મળતા જ ઘી ઓગળ્યું અને લાડુ માખણની જેમ ગળાની નીચે ઉતરી ગયો.છગને આંખ ખોલી. તેની આંખમાં ઝળઝળિયાં હતાં. તેણે બટુક મહારાજ સામે ...Read More