अध्याय 10: प्रकट हुआ सत्य
मूंछें और मैक्स सुविधा के संकीर्ण गलियारों के माध्यम से दौड़, उनके दिल उनके सीने में तेज़। कदमों की आवाज उनके पीछे गूँजती, हर गुजरते सेकंड के साथ करीब बढ़ती जा रही है। यह केवल समय की बात थी जब वे पकड़े गए थे।
मैक्स, उसका फर अंत में खड़ा था, उसके कंधे पर भौंका, "दौड़ते रहो! रुकना मत!"
मूंछों को दो बार बताने की जरूरत नहीं थी। वह खुद को कठिन धक्का दिया, उसके पंजे जमीन स्कीमिंग, एड्रेनालाईन उसकी नसों के माध्यम से coursing। वह कोनों के चारों ओर डार्ट किया, मुश्किल से यह जांचने के लिए रुक गया कि मैक्स अभी भी पीछा कर रहा था या नहीं। उन्हें दूर जाना था - एक रास्ता खोजना था।
उनके पीछे, उनके पीछा करने वालों की आवाजें तेज हो गईं। मूंछों ने उसके कंधे पर एक नज़र डालने का जोखिम उठाया और दो नकाबपोश आकृतियों को देखा, जो गहरे रंग की वर्दी पहने हुए थे, उनके पीछे चार्ज कर रहे थे। वे तेज, अथक थे, और वे हार मानने वाले नहीं थे।
इमारत का प्रवेश द्वार आगे था। वे बहुत करीब थे।
लेकिन जैसे ही व्हिस्कर्स ने सोचा कि वे इसे बना सकते हैं, भारी जूते की एक जोड़ी उनके सामने गिर गई, जिससे उनका पलायन अवरुद्ध हो गया। एक लंबा आदमी, एक लंबे कोट में कपड़े पहने, उनके रास्ते में कदम रखा। उसका चेहरा कठोर था, उसकी आँखें फौलादी थीं।
आपको लगता है कि आप सिर्फ यहाँ में वाल्ट्ज और जो कुछ भी आप चाहते हैं ले सकते हैं? आदमी उपहास।
मूंछें एक स्टॉप पर फिसल गईं, उसकी सांस फटी हुई हांफने में आ रही थी। हमें चलते हैं! उन्होंने मांग की, उसकी आवाज अस्थिर लेकिन अवज्ञा से भरा।
मैक्स आदमी पर गुर्राया, मूंछ के सामने सुरक्षात्मक रूप से कदम रखा। "हम यहाँ परेशानी पैदा करने के लिए नहीं हैं। हम सिर्फ सच्चाई जानना चाहते हैं।
आदमी के होंठ एक पतली मुस्कान में मुड़ गए। "सच्चाई? "आप वास्तव में सच्चाई जानना चाहते हैं?
इससे पहले कि उनमें से कोई भी जवाब दे सके, वह अपने कोट की जेब में पहुंच गया और एक छोटा उपकरण निकाला, जिसे उसने अपने कान में दबाया।
उन्हें खोजो, आदमी का आदेश दिया। "अभी।
मूंछों का दिल डूब गया। वह आदमी की आवाज में तात्कालिकता सुन सकता था। जो कुछ भी वे पर ठोकर खाई थी, यह कहीं अधिक खतरनाक की तुलना में वह एहसास था था।
हम यहाँ से बाहर निकलने की जरूरत है, मैक्स मूंछ फुसफुसाए, उसकी आवाज कम लेकिन जरूरी।
लेकिन इससे पहले कि वे एक कदम भी कर सकते हैं, आदमी आगे कदम रखा, उनके ही भागने के रास्ते अवरुद्ध।
मैं ऐसा नहीं लगता, उन्होंने कहा, उसकी आवाज ठंड और क्षमाशील।
* एक रहस्योद्घाटन प्रकट होता है
जैसे-जैसे सेकंड टिकते गए, कदमों की आवाज और अधिक स्पष्ट होती गई। मूंछों ने महसूस किया कि डर की पकड़ उसके चारों ओर कस गई है, लेकिन वह पीछे नहीं हटे। वह इस आदमी को उसे डराने नहीं दे रहा था।
"हम फ़ाइल के बारे में जानते हैं," व्हिस्कर्स ने कहा, उसकी आवाज़ अब स्थिर है, उसके दिल की तेज़ होने के बावजूद। "उस पर मेरे नाम के साथ। यहाँ क्या हो रहा है?"
आदमी की आँखें संकुचित। उन्होंने मैक्स पर नज़र डाली, फिर व्हिस्कर्स पर वापस, उनकी अभिव्यक्ति अपठनीय।
आप पता नहीं है कि आप क्या करने के लिए हो रही है, आदमी ने कहा, उसके स्वर अंधेरा। "आपको दूर रहना चाहिए था।
लेकिन मूंछें लड़खड़ाती नहीं थीं। "मुझे बताओ। मुझे क्यों ले जाया गया? मेरा रिकॉर्ड क्यों मिटाया गया? तुम कौन हो?"
आदमी ने एक पल के लिए उसका अध्ययन किया, फिर आह भरी, एक भारी, लगभग खेदजनक आवाज। "तुम्हें सच में याद नहीं है, है ना?
मूंछें उसके सिर हिला कर रख दिया। "मुझे आश्रय से पहले कुछ भी याद नहीं है। मुझे यह भी नहीं पता कि मैं वहां क्यों समाप्त हुआ।
आदमी के चेहरे एक संक्षिप्त दूसरे के लिए नरम, लेकिन यह जल्दी से फिर से कठोर हो गया। "आप हमेशा एक आवारा नहीं थे, मूंछें। आप जितना सोचते हैं उससे कहीं ज्यादा बड़ी चीज का हिस्सा थे।
मूंछों का दिमाग दौड़ गया। "कुछ बड़ा का हिस्सा?"
मैक्स ने उनके बीच देखा, चीजों को एक साथ टुकड़े करने की कोशिश कर रहा था। "क्या बात कर रहे हो?"
आदमी एक पल के लिए हिचकिचाया, फिर एक गहरी साँस ली।
आप एक परीक्षण विषय थे, उन्होंने कहा, उनके शब्दों को चाकू की तरह हवा के माध्यम से काटने।
मूंछें जम गईं। शब्दों का कोई मतलब नहीं था। "क्या?"
मैं एक संगठन के लिए काम करते हैं, आदमी जारी रखा, उसकी आँखें आ नक्शेकदम की ओर घबराहट flicking। "एक संगठन जो जानवरों पर प्रयोग कर रहा है। उनकी बुद्धिमत्ता, क्षमताओं, यहां तक कि उनकी वफादारी का परीक्षण करना। आप उसी का हिस्सा थे। सही बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया एक प्रोजेक्ट ... साथी।
मूंछों का मन घूम गया। परीक्षण? प्रयोग? यह वास्तविक नहीं हो सकता।
तुम झूठ बोल रहे हैं, उन्होंने कहा, उसकी आवाज कांप, हालांकि वह अपनी जमीन पकड़ करने की कोशिश की।
आदमी धीरे से उसके सिर हिला कर रख दिया। "काश मैं होता। लेकिन सच्चाई यह है कि आप पहले सफल प्रयोगों में से एक थे। उन्होंने आपकी यादों को मिटा दिया, और उन्होंने आपको यह सब कवर करने के लिए उस आश्रय में डाल दिया। आपको कुछ और होना चाहिए था। कुछ उपयोगी।
मैक्स गुर्राया, स्पष्ट रूप से आदमी के शब्दों से परेशान। "तो आप कह रहे हैं ... मूंछें कभी आवारा नहीं होनी चाहिए थीं?"
आदमी गंभीर सिर हिलाया। "मैं भी यही कह रहा हूँ। आप कभी भी त्यागने के लिए नहीं थे। वे चाहते थे कि आप सिर्फ एक नियमित बिल्ली से अधिक हों। वे चाहते थे कि आप एक उपकरण बनें - एक हथियार, यहां तक कि। लेकिन कुछ गलत हो गया। तुम बच निकले। और अब हमें आपको वापस लाने की जरूरत है।
मूंछों ने महसूस किया कि उसकी दुनिया उसके चारों ओर ढह गई है। उन्होंने इसके लिए कभी नहीं कहा था। कभी किसी प्रयोग का हिस्सा नहीं बनना चाहता था। उसने हमेशा खुद को सिर्फ एक नियमित बिल्ली के रूप में सोचा था - जो अकेले खो गया था। लेकिन अब... अब ऐसा लग रहा था कि सब कुछ झूठ था।
"मुझे वापस ले आओ?" मूंछें गूँजती हैं, उसकी आवाज शांत, अविश्वास से भरा।
आदमी की आँखों में अंधेरा छा गया। "तुम समझी नहीं। ऐसे लोग हैं जो आपको वापस चाहते हैं। वे अतीत की परवाह नहीं करते हैं, केवल इस बारे में कि आप क्या कर सकते हैं। और आप फिर से दूर नहीं जा रहे हैं।
मैक्स आगे कदम रखा, उसके शरीर तनावग्रस्त। "आप उसे कहीं नहीं ले जा रहे हैं।
आदमी के होंठ एक दुष्ट मुस्कान में कर्ल कर दिया। "हम इसके बारे में देखेंगे।
* भागने की योजना
तभी उस आदमी के पीछे अचानक हंगामा मच गया। दो नकाबपोश आंकड़े जो उन्हें पीछा किया गया था दिखाई दिया, दृश्य की ओर भागने।
आदमी की आँखें उन्हें की ओर flicked, और व्याकुलता के उस विभाजन दूसरे में, Whiskers अपने मौका देखा।
"मैक्स, अब!" मूंछें फुफकार उठीं, अपने दोस्त से कार्रवाई करने का आग्रह किया।
मैक्स ने संकोच नहीं किया। एक जोर से भौंकने के साथ, वह आदमी पर कूद पड़ा, उसे संतुलन से खटखटाया। आदमी ठोकर खाई, मूंछ पर उसकी पकड़ सिर्फ एक पल के लिए ढीली।
मूंछों ने एक और सेकंड के लिए इंतजार नहीं किया। वह दौड़ा, दो नकाबपोश आंकड़े के पैरों के बीच डार्टिंग, उनकी पहुंच से बाहर।
"मूंछें, रुको!" मैक्स भौंका।
लेकिन शब्द दूरी में खो गए थे क्योंकि मूंछें भाग गईं, बाहर निकलने की ओर अंधेरे हॉलवे से नीचे दौड़ रही थीं।
वह उसके पीछे कदमों सुन सकता था-पीछा, अथक-लेकिन उसके सीने में डर अब कुछ और में बदल गया था। कुछ मजबूत।
सच्चाई सामने आ चुकी थी। और पीछे मुड़ना नहीं था।
को जारी रखा जाएगा...
