शीर्षक: परतों का हटना और बर्फ़ का पिघलना
वह रात वीर के लिए किसी निर्णायक मोड़ से कम नहीं थी। पहली बार, उसने अपनी सहायक, अनायरा के भीतर छुपी हुई भावनात्मक गहराई और उसके पेशेवर समर्पण के पीछे के अकेलेपन को देखा था। उसने महसूस किया था कि वह सिर्फ़ एक डिज़ाइनर नहीं है, बल्कि एक संवेदनशील आत्मा है जिसने अपने दुखों को कला में बदला है।
अगले दिन जब अनायरा ऑफ़िस पहुँची, तो उसने माहौल में एक स्पष्ट बदलाव महसूस किया। वीर अपने केबिन से बाहर निकला, उसने अनायरा को देखा और पहली बार, उसकी आँखों में वह कठोरता और आलोचना नहीं थी, बल्कि एक शांत अवलोकन था।
"तुम्हारी आँखें सूजी हुई हैं," वीर ने बिना किसी औपचारिकता के कहा। "क्या तुमने रात भर काम किया?"
अनायरा ने सिर झुका लिया। "नहीं, मिस्टर वीर। थोड़ी नींद कम आई।"
"सुनो," वीर ने थोड़ा रुककर, अपनी आवाज़ को पहले से कहीं ज़्यादा नरम रखते हुए कहा। "जो कुछ भी हुआ... उसके लिए मुझे अफ़सोस है। मेरा व्यवहार अक्सर बहुत रूखा हो जाता है, खासकर जब बात रिया के सपने की हो। मैं तुम्हें दोष नहीं दे रहा था।"
अनायरा ने हैरत से ऊपर देखा। यह वीर था? वह व्यक्ति, जिसने आज तक किसी के सामने माफ़ी का एक शब्द नहीं कहा था?
"यह ठीक है, मिस्टर वीर," अनायरा ने कहा। "मैं समझती हूँ कि रिया मैम आपके लिए क्या थीं। और मैं इस प्रोजेक्ट को गंभीरता से लेती हूँ।"
"मैं जानता हूँ," वीर ने धीरे से कहा। "इसलिए, अब से तुम मेरी असिस्टेंट नहीं, बल्कि इस प्रोजेक्ट की को-क्रिएटर हो। रिया का सपना मेरा था, लेकिन अब इसे तुम पूरा करोगी। मैं चाहता हूँ कि तुम अपनी सारी भावनाएँ, अपनी सारी कला इसमें डाल दो।"
यह सिर्फ़ एक व्यावसायिक पदोन्नति नहीं थी; यह वीर का अपनी भावनात्मक दीवार को थोड़ा-सा हटाना था।
65 डिग्री सेल्सियस पर भरोसा
वीर ने अनायरा को अब कॉफी बनाने के लिए नहीं कहा। बल्कि, वह खुद सुबह दो मग कॉफी बनाता था। अनायरा को याद था कि उसने एक बार बताया था कि उसे कॉफी इतनी गरम पसंद नहीं है कि उसका स्वाद जल जाए। वीर ने यह छोटी-सी बात याद रखी थी।
हर सुबह, वीर दो मग लेकर अनायरा के डेस्क पर आता था। "यह तुम्हारा है," वह कहता।
एक सुबह, अनायरा ने कॉफी पी और मुस्करा उठी। "यह बिलकुल परफेक्ट है। न ज़्यादा गरम, न ज़्यादा ठंडी।"
वीर ने पहली बार हल्की मुस्कान के साथ जवाब दिया, "65 डिग्री सेल्सियस। इससे स्वाद बना रहता है।"
वह छोटी सी बात, 65 डिग्री सेल्सियस, उनके बदलते रिश्ते का प्रतीक बन गई। यह सम्मान था, देखभाल थी, और एक-दूसरे की छोटी-छोटी चीज़ों को याद रखने की शुरुआत थी।
डिज़ाइन प्रोजेक्ट पर काम तेज़ी से शुरू हुआ। अनायरा ने अपनी पूरी कला और भावना को उस 'फ़ैमिली होम' में डाल दिया। वह जानती थी कि उसे वीर के कठोर बाहरी आवरण को तोड़ना है, लेकिन रिया के सपने का सम्मान करना है।
अनायरा ने घर के लेआउट में कई भावनात्मक तत्व जोड़े। उसने एक खुली, बिना दीवारों वाली रसोई को शामिल किया—क्योंकि प्यार और खाना हमेशा खुल कर साझा किया जाना चाहिए।
संगीत कक्ष का रहस्य
एक शाम, वीर अपने केबिन में काम कर रहा था। अनायरा ने दरवाज़े पर दस्तक दी और अंदर आई।
"मिस्टर वीर, मैंने बेसमेंट के लेआउट में थोड़ा बदलाव किया है। मैंने वहाँ एक छोटा, साउंडप्रूफ 'संगीत कक्ष' जोड़ा है।"
वीर का चेहरा गंभीर हो गया। "संगीत कक्ष? क्यों?"
"मुझे लगता है कि आपको एक ऐसी जगह चाहिए, जहाँ आप अपने विचारों को शांति से सुन सकें। और... मैंने आपके ऑफ़िस में एक पुराना गिटार देखा था।"
वीर की आँखें क्षण भर के लिए नम हो गईं। यह बात किसी को नहीं पता थी। रिया के जाने के बाद उसने गिटार छूना छोड़ दिया था।
"रिया को मेरा गिटार बजाना बहुत पसंद था," वीर ने धीरे से कहा। "वह हमेशा कहती थी कि मेरे संगीत में, मेरे दिल की सारी भावनाएँ बाहर आती हैं।"
"और अब भी आती हैं," अनायरा ने बिना किसी झिझक के कहा। "संगीत सिर्फ़ रिया मैम के लिए नहीं था, वह आपके लिए भी था। एक जगह जहाँ आप ख़ुद को अभिव्यक्त कर सकें।"
वीर उठ खड़ा हुआ और डिज़ाइन स्केच के पास आया। उसने संगीत कक्ष का लेआउट देखा।
"और यह छत," अनायरा ने अपनी डिज़ाइन की ओर इशारा किया, "यह खुली होगी। जहाँ से आप शहर की रोशनी को नहीं, बल्कि तारों को देख सकते हैं। रिया मैम को तारे पसंद थे।"
वीर ने पहली बार, अपने दिल से हँसते हुए कहा, "मुझे लगता है, तुम रिया को मुझसे ज़्यादा जानने लगी हो।"
अनायरा ने बिना किसी झिझक के, उसकी आँखों में देखते हुए कहा, "नहीं, वीर। मैं तुम्हें जानने लगी हूँ। रिया के सपने के पीछे के इंसान को।"
वीर उसकी आँखों में देखता रहा। उस पल उन्हें एहसास हुआ कि उनकी नफ़रत की पुरानी दीवारें टूट चुकी थीं। उस टूटी हुई नफ़रत की जगह, अब एक नई, अनकही भावना जगह ले रही थी। वह भावना थी सम्मान की, समझ की, और एक अविश्वसनीय, अनचाहे आकर्षण की। उनका रिश्ता अब केवल 'बॉस और असिस्टेंट' का नहीं रह गया था।
अगला कदम (Next Step):
भाग 12 में हम देखेंगे,वीर और अनायरा डिज़ाइन की ज़रूरी मीटिंग के लिए एक दिन के लिए 'फ़ैमिली होम' साइट पर जाते हैं। वहाँ, काम करते हुए, वे कुछ ऐसे व्यक्तिगत पलों को साझा करते हैं जो उनके बीच की रोमांटिक नज़दीकी को बढ़ाएंगे। क्या यह नई नज़दीकी किसी तीसरे व्यक्ति की नज़रों में आएगी?
