प्रकरण - 4
एके दिवशी, मी बाहेर खुर्चीवर बसलो होतो. कोणीतरी मला सांगितले, "काही लोक रस्त्याच्या कोपऱ्यावर अपूर्वाला मारहाण करत आहेत."
तो माझा मित्र होता आणि त्याला वाचवणे माझे कर्तव्य होते.
मी लगेच कोपऱ्यात धावलो.
तो कोण मारत होता? हे पाहून मला धक्का बसला.
माझे तीन वर्गमित्र, जवळचे मित्र हे करत होते. त्यांचे अपूर्वाशी काय वैर होते? ते त्याला कसे ओळखत होते?
ते अपूर्वाला का मारत होते?
त्यांना पाहून मला खात्री झाली की मी विचारले तर ते त्याला जाऊ देतील. पण नेमके उलटे घडले. त्यांनी मला ओळखण्यासही नकार दिला.
हे इमारतीतील त्याच मुलांचे कट होते ज्यांच्याशी मी अनन्याशी संभाषण सुरू केल्यानंतर बोलणे बंद केले होते.
त्यावेळी सत्य काय होते? मला काहीच कळले नाही.
मी जाऊन अनन्याला सांगितले.
"काही लोक अपूर्वाला मारत आहेत."
आतापर्यंत, ते ठीक होते. पण मी 'नवशिक्या' सारखे वागले आणि ते उघड केले.
"तिघेही माझे मित्र आहेत."
आता, कोणीही याबद्दल काय म्हणेल?
कोणीही प्रश्न विचारू शकले असते.
मी त्याबद्दल विचार केला नव्हता.
त्याला वाचवणे माझे कर्तव्य होते. म्हणूनच मी कोपऱ्यात धावलो. ज्यांनी त्याला मारले ते माझे स्वतःचे मित्र होते.
अनन्याच्या मनात हा प्रश्न स्वाभाविकपणे निर्माण झाला असावा.
पण मी असं काहीही केलं नसल्यामुळे, तिला माझ्या हेतूवर शंका आली.
अनन्या कदाचित काहीच बोलली नसावी, पण तिच्या देहबोलीमुळे मला असं वाटायला लागलं की मी अपूर्वाला मारण्याचा कट रचला होता.
या प्रकरणात, मी मूर्खपणा केला होता आणि स्वतःला दोषी सिद्ध केलं होतं.
माझ्या वडिलांच्या जवळच्या मित्र किशोर भाईची मुलगी, एका आठवड्यानंतर लग्न करत होती. त्यांनी आम्हाला एका आठवड्यापूर्वीच आमंत्रित केले होते.
०००००००००
एके दिवशी, मी सकाळपासून अनन्याला पाहिले नव्हते, त्यामुळे माझ्या मनात अनेक प्रश्न निर्माण झाले.
तिचे एक गॉडफादर होते, त्यांचे नाव दिव्येश होते, जे नेहमीच तिच्यासोबत असायचे. तिला अनन्याबद्दल सर्व काही माहित होते. दिव्येश विचारल्याशिवाय ती पाणीही पीत नव्हती. तिला माहिती होते. ती कुठे गेली होती? मी तिला विचारलेही, पण ती मला काहीही सांगत नव्हती.
मी संपूर्ण दिवस चिंताग्रस्तपणे घालवला.
संध्याकाळ झाली होती. तेव्हा मी दिव्येशच्या घरी गेलो होतो.
तेव्हाच, अनन्या त्याच्या घरात शिरली. तिने आकाशी निळी साडी घातली होती. त्या नवीन साडीने स्वर्गीय देवदूताची भावना निर्माण केली.
तिच्या नजरेने मी मंत्रमुग्ध झालो, भावनेने भरले. मी तिच्या साडीचा पल्लू हळूवारपणे ओढत विचारले.
"ती कुठे गेली होती?"
माझ्या वागण्याने तिच्या चेहऱ्यावर नाराजीचे भाव आले.तिने काहीच प्रतिक्रिया दिली नाही.
तिने माझा अनादर केला आणि दिव्येशशी गप्पा मारण्यात मग्न झाली.
मला याबद्दल वाईट वाटले.
ती थोड्या वेळाने निघून गेली.
आणि मी तिच्या मागे तिच्या घरी गेलो.
तिने मला आदराने तिच्या घरी बोलावले होते. तिने माझ्या कंबरेवर हात ठेवला आणि मला स्वयंपाकघरात नेले. तिने माझ्या हातात भेळ पुरीने भरलेला एक ताट दिला. तिच्या दयाळूपणामुळे मला धन्य वाटले.
निश्चितच काहीतरी गडबड होती? पण मी तिला विचारू शकलो नाही.
तरीही, मी तिच्या वागण्याने खूप आनंदी होतो. दुसऱ्या दिवसापर्यंत माझ्या चेहऱ्यावर हा आनंद चमकत होता.
दिव्येशच्या शब्दांमध्ये दुसऱ्या दिवशी दुपारी हिरावून घेण्याचे धाडस होते.
अनन्याचा साडीचा पल्लू हिसकावून घेतल्याबद्दल त्याने मला शिक्षा करायला सुरुवात केली. हे ऐकून माझा संयम सुटला. मला असं वाटायला लागलं की मी खूप मोठा गुन्हा केला आहे.
मी हे फक्त त्याला माझ्यासारखं वाटावं म्हणून केलं होतं.
त्याने मला थेट प्रश्न विचारला, ज्यामुळे मला अपराधी वाटलं:
"काल तू अनन्यासोबत काय केलंस?"
मला त्याला उत्तर देण्याची गरज नव्हती.
मी त्याला थेट विचारलं.
"तुला तिच्याशी काय करायचं आहे?"
त्याचा चेहरा पाहण्यासारखा होता.
मला त्याची काळजी नव्हती.
तो पर्यंत, अनन्या माझ्याशी चांगली जुळवून घेत होती.
पण नंतर मला कळलं की दिव्येशने तिला माझ्याविरुद्ध भडकवलं होतं. त्याने अनन्याला मी अपूर्वाची प्रतिस्पर्धी आहे असा विचार करून तिचे ब्रेनवॉश केले होते. मी माझ्या मित्रांनाही त्याला मारहाण करण्यासाठी तयार केले होते.
त्या क्षणापासून त्याने माझ्याशी बोलणे बंद केले. मला हे सहन झाले नाही. मी त्याला एक पत्र लिहिले होते. त्याने त्याचाही चुकीचा अर्थ लावला होता.
आणि दुसऱ्या दिवशी त्याने मला घरी बोलावून मला मोठा धक्का दिला होता.
"मी तुझा प्रियकर नाही!!"
मी कधीच जाणीवपूर्वक त्याच्याबद्दल असा विचार केला नव्हता. मग त्याने माझ्यावर काय आरोप केले?
माझ्या डोळ्यांत अंधार पडला. मी काय करावे? मला काहीच समजत नव्हते.
त्या वेळी दिव्येश देखील घरात उपस्थित होता. तो माझ्यासमोर आणखी वाईट वागला होता.
अनन्याने यावर तिची नाराजी व्यक्त केली होती.
मी अनन्याच्या पायांना स्पर्श केला, माफी मागितली आणि तिच्या घरातून निघून गेलो.
मी घरी आलो आणि माझा हात जाळण्याचा प्रयत्न केला. त्यावेळी बहीण गीता अनन्याच्या घरी होती. तिने तिला फोन केला होता. भाविका घरी होती. तिने जाऊन माझ्या आईला फोन केला. अनन्याही धावत आली. तिने मला बर्नॉल लावले. पण माझ्या हृदयातली आग विझवण्यासाठी बर्नॉल उपलब्ध नव्हते.
मी अनेक दिवस हरवले होते.
त्या वेळी उन्हाळ्याची सुट्टी होती, त्यामुळे माझ्या अभ्यासावर त्याचा परिणाम झाला नाही.
आणि आम्ही माझ्या वडिलांचे जवळचे मित्र किशोर भाई यांच्या मुलीच्या लग्नाला उपस्थित राहण्यासाठी महंमदाबादमधील मानकवा गावात गेलो होतो. आणि निसर्गाने गरजेनुसार वातावरण बदलण्याची संधी दिली होती.
हे माझ्यासाठी एक वरदान ठरले.
०००००००० (चालू )
