સત્સંગ
"जाड्यं धियो हरति वाचि सत्यं मानोन्नति दिशति पापमपाकरोति।
चेतःप्रसादयति दिक्षु तनोति कीर्तिं सत्संगति कथम् किं न करोति पुंसाम्।"
સત્સંગતિ બુદ્ધિની જડતાને દૂર કરે છે, વાણીમાં સત્યનો સંચાર કરે છે, માન અને ઉન્નતિ પૂરી પાડે છે, પાપનો નાશ કરે છે, ચિત્તને પ્રસન્ન કરે છે અને કીર્તિને ચારેય દિશાઓમાં પ્રસરે છે.
એક વારની વાત છે, એક સમૃદ્ધ શેઠ, જેનું નામ હરિશચંદ્ર, લાંબી મુસાફરી પછી બસથી ઉતર્યો. તેના હાથમાં થોડુંક સામાન હતું—એક ભારે બેગ અને બે-ત્રણ થેલાં. બસ સ્ટેન્ડ પર ઉતરીને તેણે ચારે તરફ નજર ફેરવી. સૂરજના પ્રકાશમાં ધૂળ ઉડતી હતી, અને દૂર એક મજૂર, જેનું નામ રામુ, બેસીને તડકો શેકાતો દેખાયો. હરિશચંદ્રની નજર તેના પર પડી, અને તેણે તેને હાથની ઈશારો આપીને બોલાવ્યો.
રામુ ઝડપથી ચાલીને આવ્યો, અને હરિશચંદ્રે પૂછ્યું, “આ સામાનને એક ખાસ સ્થળ સુધી લઈ જવા માટે તું કેટલા પૈસા લેશ?”
રામુએ હળવે હસીને કહ્યું, “શેઠજી, તમે જે આપવું માનશો, તે લઈ લઊં. પણ મારી એક શરત છે—જ્યારે હું સામાન ઉપાડીને ચાલું, ત્યારે રસ્તામાં તમે મને સાંભળવું, અથવા હું તમને સાંભળીશ.”
હરિશચંદ્રના મનમાં ગુસ્સો ભભક્યો. “આ શું અજાણી શરત છે?” તેણે ગભરાટથી કહ્યું, અને રામુને ભગાડી દીધો. તેણે બીજા મજૂરોને શોધવા લાગ્યો, પણ ભાગ્યે જ એ દિવસે કોઈ બીજો મજૂર દેખાયો નહીં. એવું લાગ્યું જાણે રામાયણના સમયે ગંગાના તટ પર કેવટની જ નાવ હતી—બીજું કોઈ વિકલ્પ નહોતો.
અંતે, હરિશચંદ્રે મજબૂરીમાં રામુને ફરીથી બોલાવ્યો. રામુ દોડતો આવ્યો અને બોલ્યો, “શેઠજી, મારી શરત તમને માન્ય છે?”
હરિશચંદ્રના મનમાં સ્વાર્થનો વિચાર ચાલી રહ્યો હતો. તેને ફક્ત સામાન પહોંચાડવાનું હતું, તેથી તેણે હા કહી દીધી, જોકે તેના મનમાં રાગ ન હતો.
હરિશચંદ્રનું મકાન લગભગ પાંચસો મીટર દૂર હતું. રામુએ સામાન ઉપાડ્યો અને હરિશચંદ્ર સાથે ચાલવા લાગ્યો. રસ્તામાં તેણે પૂછ્યું, “શેઠજી, તમે કંઈક સંભળાવશો, કે હું સંભળાવું?”
હરિશચંદ્રે ઉદાસીનપણે કહ્યું, “તું જ સંભળાવ.”
રામુના ચહેરે ખુશીની ચમક ફેલાઈ ગઈ. તેણે કહ્યું, “જે હું બોલીશ, તે ધ્યાનથી સાંભળવું.” અને પછી તેણે સમગ્ર રસ્તો ભરીને વાતો કરી. તેની વાણીમાં એક અનોખી શાંતિ હતી, અને હરિશચંદ્ર, જોકે અર્થ ન સમજતો, ચૂપચાપ ચાલતો રહ્યો. બંને મકાન સુધી પહોંચી ગયા.
રામુએ સામાન બરામદામાં મૂક્યો. હરિશચંદ્રે તેને કેટલાક પૈસા આપ્યા, જે રામુએ સ્વીકારી લીધા. પછી તેણે હરિશચંદ્રને પૂછ્યું, “શેઠજી, મારી વાત તમે ધ્યાનથી સાંભળી કે નહીં?”
હરિશચંદ્રે બેદરકારીથી કહ્યું, “ના, મેં તારી વાત નથી સાંભળી. મને ફક્ત મારું કામ કરાવવું હતું.”
રામુનું ચહેરું ગંભીર થઈ ગયું. તેણે કહ્યું, “શેઠજી, તમે જીવનની ખૂબ મોટી ભૂલ કરી. શું જાણે, કાલે સવારે સાત વાગ્યે તમારી મૃત્યુ થશે.”
હરિશચંદ્રના મનમાં ગુસ્સો ફાટી નીકળ્યો. “અરે, તારી બકવાસ ખૂબ થઈ! ચાલ્યો જા, નહીં તો મારીશ!” તેણે ગર્જીને કહ્યું.
રામુ શાંત રહ્યો અને બોલ્યો, “મારો કે છોડો, પણ કાલે સાંજે તમારી મૃત્યુ થશે. હજુ પણ મારી વાત ધ્યાનથી સાંભળી લો.”
આ વખતે હરિશચંદ્રનું મન થોડું ગંભીર થયું. તેણે કહ્યું, “સૌને મરવું પડે છે. જો કાલે સાંજે મારી મૃત્યુ થવાની છે, તો થશે. હું શું કરી શકું?”
રામુએ નરમ અવાજમાં કહ્યું, “તેથી જ હું કહું છું કે હજુ પણ મારી વાત ધ્યાનથી સાંભળી લો.”
હરિશચંદ્રે હવે ગંભીરતાથી કહ્યું, “ઠીક છે, હું સાંભળીશ અને ધ્યાનથી સાંભળીશ.”
રામુએ શરૂઆત કરી: “મરણ પછી તમે ઉપર જશો, ત્યાં તમને પૂછવામાં આવશે, ‘હે મનુષ્ય! પહેલા પાપનું ફળ ભોગવશો કે પુણ્યનું?’ કારણ કે મનુષ્ય જીવનમાં બન્ને—પાપ અને પુણ્ય—કરે છે. તમે કહેવું કે, ‘પાપનું ફળ ભોગવવા તૈયાર છું, પણ પુણ્યનું ફળ આંખોથી જોવું છે.’”
એટલું કહીને રામુ ચાલ્યો ગયો.
"महाजनस्य संसर्गः कस्य नोन्नतिकारकः। पद्मपत्रस्थितं वारि धत्ते मुक्ताफलश्रियम्।"
મહાપુરુષોનો સંગ કોઈને ઉન્નતિ નથી આપે? કમળના પત્તા પર આવેલું જળ મોતીની જેમ શોભા પામે છે.
બીજા દિવસે સવારે સાત વાગ્યે હરિશચંદ્રની મૃત્યુ થઈ ગઈ. તેનો આત્મા ઉપર પહોંચ્યો, અને યમરાજે તેને પૂછ્યું, “પહેલા પાપનું ફળ ભોગવવું છે કે પુણ્યનું?”
હરિશચંદ્રે રામુની સલાહ યાદ કરી અને કહ્યું, “પાપનું ફળ ભોગવવા તૈયાર છું, પણ જે પુણ્ય મેં કર્યું હોય, તેનું ફળ આંખોથી જોવું છે.”
યમરાજે કહ્યું, “અમારી અહીં એવી વ્યવસ્થા નથી. અહીં બન્નેનું ફળ ભોગવવું પડે છે.”
હરિશચંદ્રે વિરોધ કર્યો, “પછી મને પૂછ્યું કેમ? જો પૂછ્યું, તો તે પૂરું કરો. ધરતી પર અન્યાય જોયો, અને અહીં પણ?”
યમરાજે વિચાર્યું, “આ વાત સાચી છે.” પણ તેની પાસે એવી શક્તિ ન હતી જેનાથી હરિશચંદ્રની ઈચ્છા પૂરી થાય. વિવશ થઈને તેણે હરિશચંદ્રને બ્રહ્માજીની પાસે લઈ ગયો અને સમસ્યા સમજાવી.
બ્રહ્માજીએ પોતાની પોથી ખોલી અને પાનાં ફેરવ્યાં, પણ કોઈ એવી ધારા કે ઉપધારા ન મળી જેનાથી હરિશચંદ્રની ઈચ્છા પૂરી થાય. તેઓ પણ વિવશ થયા અને યમરાજ અને હરિશચંદ્રને સાથે લઈને ભગવાનની પાસે ગયા.
ભગવાને યમરાજ અને બ્રહ્માજીને કહ્યું, “જાઓ, પોતાનું કામ નિભાવો.” બંને ચાલ્યા ગયા.
પછી ભગવાને હરિશચંદ્રને કહ્યું, “હવે તું શું કહેવા ઈચ્છે છે?”
હરિશચંદ્રે કહ્યું, “પ્રભુ, હું શરૂઆતથી એક જ વાત કહું છું—પાપનું ફળ ભોગવવા તૈયાર છું, પણ પુણ્યનું ફળ આંખોથી જોવું છે.”
ભગવાને મુસ્કાન સાથે કહ્યું, “ધન્ય છે એ સદ્ગુરુ (રામુ), જેણે તારા અંતિમ સમયમાં પણ તારું કલ્યાણ કર્યું. અરે મૂર્ખ! તેની સલાહને કારણે તું મારી સામે ઊભો છે. આથી મોટું પુણ્યનું ફળ તને શું જોઈએ? મારા દર્શનથી તારા સદ્દા પાપ ભસ્મીભૂત થઈ ગયા.”
આ વાત હરિશચંદ્રના હૃદયમાં ઊતરી ગઈ. તેને સમજાયું કે ગુરુજનોની વાત ક્યારેય ના ગણાવવી. બાળપણથી આપણને શીખવામાં આવે છે કે ગુરુઓની સલાહ ધ્યાનથી સાંભળવી, કારણ કે જીવનમાં કદાચ એક નાની વાત પણ મોટી બચત કરી શકે છે.
આ ઘટના હરિશચંદ્રના જીવનનો અમૂલ્ય પાઠ બની ગઈ, અને તેની આત્મા શાંતિ સાથે ભગવાનના ચરણોમાં વિલીન થઈ ગઈ.
"सत्संगतिः कथय किं न करोति पुंसाम्।"
સારી સંગત મનુષ્યો માટે શું નથી કરે?
"सत्सङ्गे सर्वसिद्धयः"
