"एक रात -एक पहेली"( पार्ट -२)
( त्रिभंग कहानी)
पहले भाग में हमने देखा कि प्रकाश बाबरी विध्वंस की पहली बरसी पर एक दुखद सामाजिक अवसर पर आधी रात को इंदौर पहुंचे। लेकिन जब उसे अपने गंतव्य तक जाने के लिए कोई वाहन नहीं मिला तो वह अपने चचेरे भाई के घर की तलाश कर रहा था। लेकिन जब वह गलती से दूसरी गली में पहुंचा तो उसे लगा कि कोई उसे एक घर से खींच रहा है।
अब आगे...
अंधेरे में, किसी ने सड़क पर स्थित एक घर से रोशनी घर के अंदर खींच लिया।
प्रकाश बहुत डरा हुआ था।वह पसीने से लथपथ था।
इसके साथ ही घर का दरवाज़ा बंद हो गया।
प्रकाश जोर से कमरे में गिरा।
वह खड़ा हुआ और चारों ओर देखा, लेकिन चारों ओर अँधेरा लग रहा था।
अपनी तिरछी आँखों से देखने की कोशिश की।
इसी बीच बाहर तेज हवा चलने लगी।
कमरे में टूटी हुई खिड़की की खड़खड़ाहट की आवाज़ आ रही थी।
ऐसा लग रहा था जैसे कमरे के बाहर कोई है, लेकिन उस कमरे का दरवाजा बाहर से बंद लग रहा था।
प्रकाश अब और भी डर गया।
ये क्या हुआ! हम गलत जगह पर हैं! एक अनजान शहर में इस भयावह रात में किसी के घर में अकेले!
तभी चमगादड़ों के उड़ने की आवाज सुनाई दी।
प्रकाश ने अंधेरे में देखने की कोशिश की।
एक छोटा कमरा था। थोड़ी दूर पर एक छोटी सी चिमनी से हल्की रोशनी आती दिखाई दी।
"बेटा, क्या तुम यहाँ हो?" किसी की कांपती हुई आवाज़ आई।
प्रकाश ने धुंधली रोशनी में देखने की कोशिश की।
मैंने छोटे से कमरे के एक कोने में एक बूढ़ी औरत को बैठे देखा।
वृद्धा के कपड़े भी गंदे और फटे हुए लग रहे थे।
रोशनी कमरे के दरवाजे की ओर बढ़ी।
दरवाज़ा खोलने की कोशिश की, लेकिन ऐसा लग रहा था कि वह बाहर से बंद हो सकता है।
बूढ़ी औरत की आवाज़ फिर सुनाई दी।
"कहाँ जा रहे हो बेटा? इतने सालों बाद आये हो। तुम्हारी बूढ़ी माँ तुम्हारा इंतज़ार कर रही थी।"
प्रकाश को आश्चर्य हुआ।
कौन होगा? शायद गलती से मैंने सोचा कि वह मेरा बेटा है। मुझे ऐसा लग रहा है जैसे वह अपने बेटे का इंतजार कर रहा है।
प्रकाश को उस बूढ़ी औरत पर दया आ गयी।
वह करीब आ गया।
उसने पूछा, "माता जी, क्या आप अपने बेटे का इंतज़ार कर रही हैं?"
बुढ़िया बोली, "बेटा, तुम ऐसा क्यों कह रहे हो? तुम मेरे बेटे हो। तुम पाँच साल बाद आए हो।"
प्रकाश को लगा कि ग़लतफ़हमी हुई होगी। लेकिन वह बूढ़ी औरत को चोट नहीं पहुँचाना चाहता था। उसे बूढ़ी औरत की स्थिति पर दया आ गयी।
बाहर ठंडी हवा चलने लगी।
प्रकाश को ठण्ड लगने लगी। वह थोड़ा कांपने लगा।
जल्दबाजी में वह स्वेटर लाना भूल गया था।
मैंने मन ही मन सोचा..अरे..दिसंबर में इंदौर में ठंड ज्यादा पड़ती है। मैं तो बाहर भी नहीं जा सकता।
बूढ़ी औरत ने प्रकाश के कंपन को पहचान लिया।
उसने कहा, "बेटा, मैं तुम्हें देख नहीं सकती, लेकिन मुझे लगता है कि तुम्हें ठंड लग रही है। मैं तुम्हारा कांपना महसूस कर सकती हूँ। मैं तुम्हारी माँ हूँ। मैं अपने बच्चे के रोने की आवाज़ भी पहचान सकती हूँ। मेरे पास एक कम्बल है। इसे ओढ़ो और मेरे पास बैठो। हम थोड़ी देर बात करेंगे। मैं हर दिन तुम्हारी याद में इंतज़ार करती हूँ।"
यह कहते हुए बूढ़ी औरत की आंखों में आंसू आ गए।
प्रकाश करीब आ गया, उसकी आँखों से आँसू आ गये।
रूमाल निकालकर उसने अपनी गीली आँखें पोंछीं।
उसने बूढ़ी औरत का हाथ पकड़ लिया।
उसने कहा, "हाँ माँ... तुम्हारा बेटा आ गया है। ये आँसू देखे नहीं जा रहे। चलो मैं ये आँसू पोंछ देता हूँ।"
प्रकाश ने अपने रूमाल से उसके आँसू पोंछे।
अब प्रकाश की आँखों से आँसू और अधिक बहने लगे। बूँदें बूढ़ी औरत के हाथ पर गिर गईं।
बूढ़ी औरत ने प्रकाश को गले लगा लिया।
"बेटा, रो मत। ये खुशी के आँसू थे। पर तेरे आँसू तेरी माँ को दुखी कर देंगे। बेटा, तू बहुत दूर से आया है। तुझे भी भूख लगी होगी। मैंने तेरे लिए तेरी मनपसंद खीर बनाई है। मैं अभी रसोई से लाती हूँ।"
प्रकाश बोला, "नहीं..नहीं..माँ..."
"बेटा, तुम्हें मेरी बात माननी होगी। जब तुम गये थे, तो तुमने मेरी बात नहीं सुनी और गुस्से में चले गए।"
और बूढ़ी औरत धीरे-धीरे रसोईघर में चली गई। वह एक छोटा कटोरा लेकर आई।
उन्होंने कहा, "बेटा, आज मैं तुम्हें अपने हाथों से खीर खिलाऊंगी। तुमने बहुत दिनों से मेरे हाथ की खीर नहीं खाई है। जब तुम छोटे थे, तो बड़े प्यार से मेरी गोद में बैठकर मुझे खीर खिलाते थे। आओ बेटा, मेरे पास बैठो।"
यह प्यार देखकर प्रकाश की आंखों में आंसू आ गए।
बुढ़िया ने बड़े प्यार से प्रकाश को खीर खिलाई।
और उसने प्यार से उसके सिर पर हाथ फेरा।
थोड़ी देर बाद बुढ़िया बोली, "बेटा, आज मैं तुम्हें अपनी गोद में सुलाऊंगी। कोशिश करो कि तुम मेरे इस गद्दे पर सो जाओ और अपना सिर मेरी गोद में रखो।"
प्रकाश की आँखों से खुशी के आँसू निकल आये।
प्रकाश ने कम्बल बिछाया और अपना सिर बूढ़ी औरत की गोद में रख दिया।
बूढ़ी औरत ने प्रकाश को ओढ़ने के लिए एक कंबल दिया।
वह धीरे से प्रकाश के सिर को सहलाती है और लोरी गाती है।
इस अनुभव से प्रकाश को अपनी माँ की याद आ गयी।
तीन साल पहले एक दुर्घटना में उसके माता-पिता की मृत्यु हो गई।
प्रकाश पर उसकी माँ ने बहुत प्यार बरसाया।
प्रकाश अपनी माँ की यादों में खोया हुआ था।
प्रकाश को पता ही नहीं चला कि वह कब सो गया।
लेकिन तीन साल बाद इतनी अच्छी नींद आई।
इस प्रकार रात्रि समाप्त हो गयी।
पक्षियों की चहचहाहट और भोर की बढ़ती रोशनी ने मुझे सुबह-सुबह जगा दिया।
जब उसने देखा तो बूढ़ी माँ कहीं नज़र नहीं आई।
वह हर तरफ देखने लगा। रसोईघर देखा. लेकिन माँ नहीं दिखीं।
शायद वह बाहर गयी होगी।
प्रकाश सोचने लगा कि अब मुझे देर हो जायेगी। अब जल्दी से अपने चचेरे भाई के घर जाओ। मुझे नौ बजे तक अपनी मौसी के घर पहुंचना है।
लेकिन बूढ़ी माँ दिखाई नहीं दी। अगर मैं अपनी मां को बताकर चला जाऊंगा तो वह बहुत दुखी होंगी।
नहीं...नहीं...मैं बस चलता रहूँगा...ऐसा सोचते हुए मैं दरवाजे की ओर चला गया।
तभी बाहर से कमरे का दरवाजा खुलने की आवाज आई।
कमरे से रोशनी चली गई।
एक किशोर लड़की बाहर दिखाई दी।
प्रकाश ने एक नज़र देखा और चलना शुरू कर दिया।
लड़की रोशनी देखकर डर गई।
वह कांपती आवाज में बोला...भूत...भूत...
(भाग 3 में प्रकाश के जीवन में क्या नया मोड़ आएगा? वह बूढ़ी औरत कौन थी?जो प्रकाश को बचाती है और उस रात उसे आश्रय देती है? संकट के समय घर पर रहने से प्रकाश के जीवन की रक्षा हुई। दोस्तों, इस कठिन समय में भी घर पर ही रहें। स्वस्थ रहें, सुरक्षित रहें।)
@कौशिक दवे
