ఇంకా టైం ఉంది. మనం ఇప్పుడు ఫైర్ ఎలిమెంట్ మొదలుపెడదాం," అంటూ మాట్లాడటం ప్రారంభించాడు.
> "మన శక్తిని నమ్మాలి. ఫైర్ – ఇది పంచభూతాలలో అత్యంత శక్తివంతమైనదిగా గుర్తింపు పొందింది. దీన్ని మనం ఉపయోగించాలంటే దాన్ని లాగించగలగాలి. మనలో ఉండే ఆ ఫైర్‌ను మనం దాచిపెట్టాలి. అవసరమైనపుడు దాన్ని బయటకు తీసి, మన నియంత్రణలో ఉంచగలగాలి."
అని సారోక్ చెప్పడం ప్రారంభించాడు.స్టోరీ: అగ్నిలో జన్మించిన ఆవేశం
తలతూగుతూ ఉందా కాసేపు మౌనంగా కూర్చున్న రుద్రకి తలలో ఒక్కసారిగా అసహనకరమైన నొప్పి పెరిగింది. “ఎం జరుగుతోంది నాకు? ఇప్పటి దాకా బాగానే ఉన్నానుగా… ఇప్పుడు ఎందుకింత తలనొప్పి?” అని గుసగుసలాడుతూ… తన శక్తి తిరిగొచ్చిన ఆనందం, తెలివితేటలు తిరిగి రావడం – ఇవన్నీ తలచుకుని క్షణకాలానికే గందరగోళానికి లోనయ్యాడు.
అయితే, ఆ నొప్పి మధ్యలో ఓ పదునైన నవ్వు – కిలకిలగా అతన్ని వెనకుండి వెతిరించటం మొదలుపెట్టింది. రుద్ర ఒక్కసారిగా లేచి చుట్టూ తిరిగిచూశాడు. తాను ఒక చీకటి గుహలో ఉన్నట్టు అనిపించింది. అక్కడ వెలుగు మాత్రం విచిత్రంగా ఉండేది – అది సాధారణ దీపపు వెలుగు కాదు… అది కరిగే అగ్ని, ముదిరిన ఎలిమెంట్స్ వెలుగు!
చుట్టూ ఉన్నవారు అన్నీ వెనక్కి తగ్గుతుండగా, అతని శరీరం వేడెక్కుతున్నంత పని అయింది. ఏం జరుగుతోందో అర్థం కాని స్థితిలో ఉన్న రుద్రకి మళ్లీ తలనొప్పి బలంగా తగిలింది… ఆ నొప్పి తట్టుకోలేక… కంట్లో చీకటి చేరేలోపు… అతడు ఒక్కసారిగా బయటకి వచ్చింది.
వేగంగా లేచి కూర్చున్నాడు… తన చుట్టూ చిన్న పిల్లలు – శార్క్ పిల్లలు!
“ఏం అయిందీ? నిద్ర పోతున్నావా నీవు?” అంటూ వారు వెక్కిరిస్తూ అడగగా, రుద్ర తలదించుకుని తల నొప్పి తట్టుకోలేక సారోక్ వైపు చూసాడు.
సారోక్ చిన్నగా నవ్వుతూ, “బాధపడకు, ఇది మొదటింట్లోనే ఉంటుంది. నువ్వు మా నవుడివి కదా? నీకు ఎలిమెంట్స్‌కు ఇంటరెస్ట్ రావడం కాస్త టైం పడుతుంది. కానీ సిగ్గు పడాల్సిన అవసరం లేదు,” అని అల్లరిగా మాట్లాడాడు.
సరే అని తలూపిన రుద్రతో సారోక్ నీటిలో తిప్పుతూ సుడిగుండం తేవడంతో, అందులో అగ్నిపుటిలా ఒక్క ఫైర్ స్నేక్స్‌లు చుట్టూ తిరగడం మొదలైంది. నీటి వలయాలు విడిపోయి, ఆ లోటులో ఓ మంటలు చిమ్మే ఫైర్ ఎలిమెంట్ కుడిగుండంగా మొదలైందిప్పుడు.
తల నొప్పి మాత్రం మళ్లీ ఉధృతమై, తను ఫోకస్ చేయలేని స్థితికి తీసుకెళ్లింది. శార్క్ పిల్లలు ఈ దశలో అల్లరి చేస్తూ ఓ పెద్ద సింబల్‌ను స్పర్క్ చేసేలా ముందుకు వచ్చారు – ఆ సింబల్స్ బలంగా మెరుస్తున్నాయి. తాను ఇప్పుడే ఏదో కొత్త శక్తిని కలుగజేసుకున్నట్టు రుద్రకి అనిపించింది.
ఇంతలోనే నిద్ర తడబడి నేలపై మోకాల్ల మీద వాలిపోయాడు. “ఇంకా నేనివాళ సర్దుకోలేను…” అని తనలో తానే భుజాల మీద నిద్రపోయాడు.
కొద్ది సేపటి తర్వాత… అక్కడికి సలీం వచ్చాడు.
రుద్రను అలా చూసి, “మా నవుడు కదా, ఒక్క ప్లాట్ రా లేదు, ఆవేశానికి ఓపిక లేకపోతోంది,” అని పక్కన తీసుకెళ్లాడు. రూమ్‌కి తీసుకెళ్లి పడుకోబెట్టి, నెమ్మదిగా బయటికి వెళ్లిపోయాడు.
తన గుండెల మీద ఏదో వేడిగా తాకినట్టుగా కలలలో తేలుతున్న రుద్ర ఒక్కసారిగా గమనించాడు… ఫైర్ ఎలిమెంట్ అతని చేతిలోకి వచ్చి వేడెక్కుతోంది… కానీ మళ్లీ ఆగిపోయింది.
అప్పుడే డోర్ తీయబడింది.
ఎవరంటే… అక్షర!
కళ్ళలో నీటి చుక్కలు తేలుతుండగా, "ఏంటి రా? నా కోసం ఇంత కష్టపడుతున్నావా? సరే రా…" అంటూ ఆమె చిన్నగా రుద్ర బుగ్గపై ముద్దుపెట్టింది. ఒక్కసారిగా రుద్ర లేచి ఆమెను చూశాడు.
"నువ్వేలా వచ్చావ్ ఇక్కడ?" అని ఆశ్చర్యంగా అడిగాడు.
"నువ్వెక్కడ ఉంటే, నేనూ అక్కడే ఉంటాను. ఇదే నా లోకం. ఇది నా జన్మభూమి," అని చెప్పింది.
"శివ, మా తాతయ్య… వాళ్లెక్కడ ఉన్నారు?" అని అడిగాడు రుద్ర.
"అందరూ బాగానే ఉన్నారు. కానీ నేను ఇప్పుడు నీ పక్కన ఉండాలి అనిపించింది. అందుకే వచ్చా." అని ఆమె సమాధానమిచ్చింది.
ఒక్క క్షణం నిశ్శబ్దం.
"నువ్వు నా బుగ్గ మీద ముద్దు పెట్టావుగా… దానికి సంగతేంటి?" అని షర్మాయుతూ అడిగాడు రుద్ర.
"నువ్వు చిన్న పిల్లవాడివి… అందుకే. చిన్నపిల్లలకి ముద్దు పెట్టడం తప్పా?" అంటూ నవ్వుతూ వెనక్కి తిరిగిపోయింది అక్షర.
ఆ నవ్వులో రుద్ర పడి పోయాడు. "నా ప్రేమను చెప్పడానికి ఇదే అవకాశం… అయినా నన్ను అర్ధం చేసుకున్నవాళ్లు ఎప్పుడూ లేరు. ఇప్పుడైనా దొరికిందా?" అని ముచ్చటగా తలపెట్టి మళ్లీ నిద్రలోకి జారిపోయాడు.
---
మరుసటి రోజు…
వెంటనే సారోక్ సీరియస్ అవుతూ అన్నాడు:
"ఇప్పుడు మనం స్పేస్ హెల్మెంట్ గురించీ, అక్కడి ప్రాచీన శక్తుల గురించీ తెలుసుకోవాలి. ఎందుకంటే రుద్ర… నీవు సాదా వ్యక్తి కావు.ఎపిసోడ్ పేరు: "తాబేలు తత్వం – స్పేస్ ఎలిమెంట్ క్లాస్"
మరుసటి రోజు వచ్చింది. చిన్న చేప పిల్లలు మళ్ళీ తమ క్లాస్‌కు బయలుదేరారు. ఈసారి మాత్రం చిన్న చేపలే కాదు, పెద్ద చేపటలు కూడా వచ్చారు. కొంతమంది మనుషుల రూపాలా ఉన్నవారూ కనిపించారు. నేను కూడా అక్కడే ఉన్నా, నన్ను ఎవ్వరూ గమనించలేదు. అంతా బయలుదేరినప్పుడు, ఒక్కమాట వినిపించింది — “స్పేస్ ఎలిమెంట్!”
అంటే, ప్రతి ఒక్కరికీ ఒక ఎమోషన్, ఒక స్పెషల్ ఎనర్జీ ఉంటుంది. దీన్ని నేర్చుకోవాలంటే పిల్లల దగ్గరినుంచి పెద్దల దాకా అందరూ ఈ ప్రయాణానికి రావాలి.
ఈసారి వచ్చినది — తాబేలు.
“బరువు ఏదైనా తెచ్చుకోండి,” అన్నారు. “కానీ, నీటిలో ఇది తాబేలుకు మాత్రమే సొంతం!”
అందరూ నీటిలో తేలుతూ చూస్తుండగా, ఒక్క తాబేలు మాత్రం ప్రత్యేకంగా కనిపించింది. నల్లటి శరీరం, గడ్డం లాంటి పెరిగిన బాడీ, వెనకాల గుండ్రటి చిప్ప, ముందు కళ్లలో గులాబీ రంగు మెరుపు, చిన్న ముసిముసి నవ్వుతో, మనసు తాకేలా అరుస్తోంది. అది చిన్న పిల్లాడిలా కనిపించడమే కాదు, వినిపించడమే కాదు — ఏదో చెప్పాలనిపిస్తోంది.
రుద్ర ఆ తాబేలు వైపు చూస్తూ, మౌనంగా నవ్వాడు. “ప్రతి జీవికి ఒక ప్రత్యేక శక్తి ఉంటుంది... కానీ మనుషుల ఆశలు, కోరికలు వారిని బంధించేస్తున్నాయేమో...” అని మనసులో తలుచుకున్నాడు.
ఇంతలో తాబేలు నెమ్మదిగా ముందుకు వచ్చింది. “హలో... నా పేరు వీరుపాక్ష,” అంది. “నేను మీ స్పేస్ ఎలిమెంట్ క్లాస్ టీచర్ ని. మీరు అందరూ నాకు చాలా నచ్చారు!”
తెల్లగా మెరిసే బట్టలు వేసుకొని, శాంతంగా మాట్లాడుతున్న తాబేలు ఒక్కసారి తల గోకుతూ పలికింది,
“మా దగ్గర చిప్పలు తిప్పుకోవాల్సిన పని లేదు, మా తలే చుట్టూ తిరుగుతుంది!”
అంతే, క్లాస్ మొదలైంది. వీరుపాక్ష మాట్లాడసాగింది:
“స్పేస్ అనంతం. ఇది మీ ఆలోచనల మీద ఆధారపడుతుంది. మీరు ఎలా ఆలోచిస్తే, ఈ ప్రపంచం అలా మారుతుంది. ఇది నీటిలా కాదు, మంటలా కాదు, భూమిలా కాదు. ఇది మీరు.”
విద్యార్థులంతా ఆశ్చర్యపోయారు.
“ఇది ఎప్పటికీ అంతం కానిది. మీ ఆశలు, కోరికలు లాంటిదే. మీరు ఎంత ఎక్కవ ధ్యానం చేస్తే, అంత బాగా నెరవేరుతాయి.”
వీరుపాక్ష తల మూసుకుని ఒక ఆసనంలో కూర్చున్నట్టుగా హాయిగా లేచిపోయింది. చుట్టూ బ్లాక్ కలర్ ఎలిమెంట్ వలయంలా తిరుగుతూ, చుక్కలు మెరుస్తూ ఒక పవర్‌ను విడుదల చేసింది.
విద్యార్థులు ఆశ్చర్యంతో చూస్తూ,
“ఇది ఎలా చేయాలి?” అని ప్రశ్నలు అడగసాగారు.
వీరుపాక్ష నవ్వుతూ చెప్పింది:
“ఓ క్షణం... కళ్లు మూసుకోండి. గాలి సేదతీర్చుకోండి. మీరు తేలికగా ఉండాలి. మీరు చూస్తున్న వస్తువు బరువుగా అనిపిస్తే, మీరు మారాలి. మీ ఆలోచనల ఆధారంగా మీ శరీరం మారుతుంది. అదే స్పేస్ శక్తి!”
అందరూ కళ్లు మూసుకున్నారు. రుద్ర కూడా.
గాలి చుట్టూ తిరుగుతోంది...
నీటి బరువు తగ్గిపోతోంది...
అందరూ గాలి మాదిరిగా తేలిపోతున్నారు...
క్లాస్ అంతా మౌనంగా, కానీ శక్తిగా నిండిపోయింది.
