प्रकरण - १४
सुंदरच्या जन्मापूर्वी मी एका छोट्या कंपनीत काम करत होतो. मला १७५ रुपये पगार मिळत होता. त्यामुळे घरखर्च भागत नव्हता. शिवाय, ही नोकरी माझ्यासाठी नव्हती. मी दुसऱ्या नोकरीसाठी प्रयत्न करत होतो. त्यावेळी एक वृद्ध नागरिक ऑफिसमध्ये येत असे. त्यांच्या शिफारसीवरून मला प्रेम सन एजन्सीमध्ये १५० रुपये पगाराची नोकरी मिळाली. गरजेमुळे मी कमी पगाराची ही नोकरी स्वीकारली.
महिन्याच्या शेवटी, कनिष्ठ जोडीदाराने माझी परिस्थिती लक्षात घेऊन माझा पगार २०० रुपये केला. नंतर वेळोवेळी त्याने माझा पगार वाढवला.
अशा प्रकारे, माझा गाडी चालू होती. इथे मला खूप काही शिकायला मिळाले.
पण कंपनीच्या वरिष्ठ भागीदाराचा स्वभाव मला शोभत नव्हता. तो संशयास्पद होता. त्याला संभाषणात संशय घेण्याची सवय होती.
तो काळ्या रंगाचा माणूस होता. त्याला मुलींशी खेळण्याची खूप आवड होती. यामुळे तो कामासाठी अधिक मुली ठेवत असे. तो त्यांना लवकर ऑफिसमध्ये बोलावत असे. संध्याकाळीही तो त्यांना कोणत्या ना कोणत्या बहाण्याने ऑफिसमध्ये ठेवत असे. आणि नंतर तो त्यांना जेवणाच्या बहाण्याने हॉटेलमध्ये घेऊन जायचा आणि पैशाचे आमिष दाखवून त्यांचे लैंगिक शोषण करायचा.
ऑफिस मध्ये खूप मुली होत्या. माझे काही मुलींशी संभाषणात्मक संबंध होते. दोन कॅथोलिक मुली येथे काम करत होत्या. माझे त्यांच्याशी चांगले संबंध होते. त्या एकदा माझ्या घरीही आल्या होत्या.
तिच्याशिवाय, आणखी एक मुलगी होती जी माझ्याशी मोकळेपणाने बोलायची. तिला माझ्याबद्दल सर्व काही जाणून घ्यायचे होते. तिने मला तसे करायला सांगितलेही. पण माझ्याकडे अशा अनेक गोष्टी होत्या ज्या मी सार्वजनिकपणे सांगू शकत नव्हतो. म्हणून मी तिला जेवणाच्या बहाण्याने हॉटेल मध्ये बोलावले. आणि ती आली नाही. मग मी तिच्याशी बोलणे बंद केले.
ऑफिस मध्ये एक म्हातारा माणूस काम करत होता. तो कंपनीबद्दल बोलत राहिला... तरीही दोन्ही भावांनी त्याला कामावर ठेवले... तो स्वतःच्या उद्देशाने वाढवलेल्या सापासारखा होता.
मला त्याच्या सवयी माहित होत्या. म्हणूनच मी त्याच्याशी फक्त कामासाठीच व्यवहार करायचो. मोठा भाऊ मुलींच्या बाबतीत साधा आणि सरळ होता. त्याला कामाशिवाय मुलींमध्ये रस नव्हता.
तर धाकटा भाऊ श्यामलालला कामापेक्षा मुलींमध्ये जास्त रस होता. तो बहुतेक मुलींना कामावर ठेवायचा. फक्त एकच गोष्ट योग्य मानली जात असे ती मुलगी सुंदर आणि गरीब असावी.
मी ड्रायव्हरकडून त्याच्याबद्दल खूप ऐकले होते. दररोज संध्याकाळी तो चहा-नाश्त्याच्या बहाण्याने एखाद्या मुलीला हॉटेलमध्ये घेऊन जायचा आणि त्यांच्या शरीराचा आनंद घ्यायचा, तो त्यांना पैसेही द्यायचा. त्याच्यासाठी मुलीही त्याच्या बोलण्यावर विश्वास ठेवत असत.
दोन्ही भावांचे स्वभाव वेगवेगळे होते. ते फक्त त्यांच्या कामावर लक्ष केंद्रित करत होते. त्यामुळे मी त्यांच्याशी कामाव्यतिरिक्त इतर कोणत्याही गोष्टीबद्दल बोललो नाही.
मी एक लेखक होतो आणि माझ्या आवडीच्या लेखणीने मी खूप काही साध्य करू शकत होतो. म्हणूनच ते दोघेही मला घाबरत होते. ऑफिस मध्ये पगाराचे प्रमाणही खूप कमी होते. कोणीही त्यांच्या पगारावर समाधानी नव्हते. त्यांना बढती हवी होती, पण त्याच्याशी बोलण्याची हिंमत कोणातच नव्हती. ऑफिस मध्ये एक म्हातारा माणूस काम करत होता. मी त्याला जास्त पगार देण्याची शिफारस केली होती, जी त्याने लगेच नाकारली.
काही सदस्यांनी मला विनंती केली होती :
"तुम्ही एक वरिष्ठ कर्मचारी आहात, तुम्ही राम लालशी बोला." पण मी ते टाळले होते. तो एका गरीब म्हाताऱ्याला १००-२०० रुपये जास्त देण्यासही तयार नव्हता. तो कोणाबद्दल काय विचार करेल?
प्रेम सान जणू स्मशानभूमीसारखा होता. रामलालने त्याच्या वृत्तीने आम्हाला ते पटवून दिले होते. आम्हाला गणेश चतुर्थीला रजा हवी होती. पुन्हा एकदा त्याने मला विनंती केली होती: "रामलालशी बोल." मला माहित होते की ते काही अर्थाचे नाही. रामलाल सहमत होणार नव्हते.
त्यामुळे ऑफिसमध्ये अनावश्यक वाद निर्माण होईल. या परिस्थितीत मी एक सूचना मांडली:
"जर सर्वांना रजा हवी असेल तर आपण एक गोष्ट करू शकतो. मी एक अर्ज तयार करेन. तुम्ही तो सर्वांच्या स्वाक्षऱ्यांसह रामलालकडे सादर करू शकता."
सर्वांनी मान्य केले. त्यावेळी रामलाल बाहेर होता, म्हणून मी अर्ज तयार केला होता आणि सर्वांच्या स्वाक्षऱ्या घेऊन तो त्याच्या डेस्कवर ठेवला होता.
परत आल्यावर तो जणू त्याला साप चावला आहे असे वाटले. त्याने अकाउंटंटला बोलावले आणि त्याला आदेश दिले.
"यात लिहा की जो गणेश चतुर्थीला ऑफिसला येणार नाही त्याला नोकरीवरून काढून टाकले जाईल." त्याचा बालिश वृत्ती पाहून मला धक्का आणि आश्चर्य वाटले.
त्या दिवशी ऑफिसमध्ये कोणीही आले नाही. म्हणूनच वातावरण खूपच तणावपूर्ण होते. दुसऱ्या दिवशी, मी ऑफिस मध्ये प्रवेश करताच, रामलालने माझ्यावर जोरदार टीका केली. तुम्ही सांगितल्यामुळे कोणीही आले नसेल, पण भरतने त्याची निष्ठा दाखवली आणि ऑफिसमध्ये आला.
मी त्यालाही खूप त्रास दिला." त्याने तुमच्याकडून कर्ज घेतले होते; त्याची मजबुरी त्याला ऑफिसमध्ये घेऊन आली होती."
हे ऐकून त्याच्या चेहऱ्यावर थरथर कापली, त्याचा चेहरा पूर्णपणे फिका पडला. मी त्याला स्पष्टपणे सांगितले :
"तू मला विनंती, विनंती करण्याऐवजी धमकी दिलीस आणि मला ते आवडले नाही. जर तू आम्हाला शांतपणे सांगितले असतेस, जर आमचे काही काम प्रलंबित होते, तर आम्ही कोणतीही काळजी न करता ऑफिस मध्ये आलो असतो, पण तुला ऑफिस मध्ये युनियनची भीती वाटत होती. तू चुकीचा निर्णय घेतलास आणि स्वतःच्या पायावर गोळी झाडलीस."
मी त्याला माझ्या मनाचा तुकडा देण्यात कोणतीही कसर सोडली नाही. यामुळे त्याचा अहंकार खूप दुखावला गेला आणि तो ते सहन करू शकला नाही. तो रागावला आणि मला म्हणाला :
"तुला काढून टाकले जात आहे. तू तुझा हिशोब न्यायालयात चुकता करू शकतोस."
त्याचे असे शब्द ऐकून मी उत्तर दिले :
"जर मला तुमचे ५००-१००० रुपये मिळाले नाहीत तर मी गरीब होणार नाही. तू त्या पैशाने तुमच्या मुलांना मिठाई देऊन वागवू शकतोस."
मग, थोड्या वेळाने, मी त्याला हाकलले :
"तू धमकीने विनंतीला उत्तर दिलेस. माझ्याकडे त्याची एक प्रत आहे. त्याच्या नावाखाली मी तुला कोर्टात खेचून आणीन."
आणि मग, सुदान मधील त्याचा भाऊ, जो त्यावेळी मुंबईत होता, म्हणाला :
"लिहा त्याने ऑफिस स्टेशनरी चोरली. आहेत.
" मी त्याच्यावर टीका केली, त्याचा चेहरा खाजवत.
"मी तुमच्यासारखा मूर्ख नाही, जो अशी चूक करेल."
आणि इथे, त्याची हुशारी अपयशी ठरली असे वाटले. राम लालने मला पूर्ण पैसे दिले. मी निघताना मी त्याला धमकी दिली होती :
"मी एक लेखक आहे, त्याची पेन तुम्हाला सोडणार नाही. ती तुमच्या सर्व दुष्कृत्यांचा पर्दाफाश करेल."
000000000000 ( चालू )
