मेरे पति कैंसर से गंभीर रूप से बीमार थे, इसलिए मैंने उनके इलाज के लिए पैसों के बदले एक बड़े उद्योगपति के लिए सरोगेट मदर बनने के लिए बड़ी मुश्किल से हामी भरी। नौ महीने बाद, अप्रत्याशित रूप से, हालात ने एक ऐसा मोड़ ले लिया जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की थी...
मेरा नाम अंजलि है, 29 साल की, मैं मुंबई में रहने वाली एक साधारण महिला हूँ। मेरा परिवार छोटा है, मेरे पति रोहन हैं - एक सौम्य, दयालु सिविल इंजीनियर, जो हमेशा अपनी पत्नी और बच्चों को प्राथमिकता देते हैं। हमारी एक 4 साल की बेटी मीरा है, जो इस समय मेरे जीवन और सुकून का एकमात्र सहारा है।
पिछले साल दिवाली के दिन ही सब कुछ बिगड़ने लगा था। पेट में तेज़ दर्द के बाद, रोहन और मैं उन्हें डॉक्टर के पास ले गए और बुरी खबर मिली: उन्हें अग्नाशय का कैंसर हो गया है। डॉक्टर ने सिर हिलाया: "ज़िंदगी है, उम्मीद है।"
कभी मज़बूत रहे वो इंसान अब अस्पताल के बिस्तर पर लेटे हैं, उनकी त्वचा पीली पड़ गई है, उनकी आँखों में बस उम्मीद की एक किरण दिखाई दे रही है। लेकिन मैं खुद को निराश नहीं होने देती। मुझे उसे बचाना था, मुझे अपनी बेटी को बचाना था।
मैंने हर संभव इलाज आजमाया, आयुर्वेद डॉक्टरों से लेकर हर्बल दवाओं तक, हर जगह पूछा।
फिर मुझे अमेरिका से आयातित एक दवा मिली, जिसके बारे में कहा गया था कि यह जीवन को लम्बा करती है। लेकिन इसकी कीमत तीन महीने के कोर्स के लिए डेढ़ करोड़ रुपये (36 करोड़ वियतनामी डोंग के बराबर) तक थी। मेरा परिवार, जो आर्थिक रूप से संपन्न नहीं था, अपनी सारी जमा-पूंजी खर्च कर चुका था। मैंने हर जगह से पैसे उधार लिए, लेकिन फिर भी पैसे की कमी थी।
हर सुबह, रोहन को कमज़ोर हालत में लेटे हुए, मेरा हाथ पकड़े हुए और यह कहते हुए देखकर कि: "मुझे माफ़ करना... मेरी वजह से तुम्हें तकलीफ़ हुई," मेरा दिल मानो दबा जा रहा था।
एक रात, निराशा में, मैंने ऑनलाइन "सरोगेसी" के बारे में एक लेख पढ़ा - एक नागरिक समझौते के तहत सरोगेसी। भारत में, इस तरह की दवा कानूनन मान्य है, लेकिन यह कानूनी दायरे में, रिश्तेदारों के बीच होनी चाहिए। "काला बाज़ार" में, कुछ लोगों को बांझ परिवारों के लिए स्वस्थ बच्चे पैदा करने के लिए 30-40 लाख रुपये दिए जाते हैं।
मैं चुप रही। कुछ हद तक घृणा से भरी हुई, लेकिन एक पत्नी और माँ होने के नाते मेरी अंतरात्मा चीख उठी: रोहन को बचाने का यही एक मौका हो सकता है।
कई रातों तक सोचने के बाद, मैंने प्राइवेट ग्रुप में दिए गए फ़ोन नंबर पर कॉल करने का फ़ैसला किया। फ़ोन करने वाली प्रिया थी, उसकी आवाज़ कोमल और सीधी थी:
“मुझे पैसों की ज़रूरत है, हमें एक स्वस्थ गर्भवती महिला चाहिए। अगर सब कुछ ठीक रहा, तो बच्चे के जन्म के बाद, आपको 40 लाख रुपये मिलेंगे। हम प्रसवपूर्व जाँच, खाने-पीने और आराम का सारा खर्च उठाएँगे।”
मैं दंग रह गई। इतने पैसे रोहन के इलाज, मीरा की देखभाल और यहाँ तक कि सबसे बुरी स्थिति के लिए भी पैसे बचाने के लिए काफ़ी थे।
मैंने काँपते हुए पूछा:
— “क्या यह... किसी ऐसे व्यक्ति के साथ सीधा यौन संबंध है जो बच्चा पैदा करना चाहता है?”
प्रिया हँसी:
“नहीं। पूरी तरह से कृत्रिम गर्भाधान। उनके शुक्राणु और अंडे। मैं सिर्फ़ एक सरोगेट माँ हूँ, खून का रिश्ता नहीं। मुझे बस स्वस्थ रहना है और इसे गुप्त रखना है।”
तीन हफ़्ते बाद, मेरा आधिकारिक रूप से प्रत्यारोपण हो गया। मैंने सबसे छुपाया, झूठ बोला कि मैं पुणे में अपने रिश्तेदारों की देखभाल करने जा रही हूँ। रोहन से मैंने कहा कि मैं इलाज के लिए पैसे कमाने के लिए ज़्यादा काम कर रही हूँ। वह मेरा हाथ पकड़कर रो पड़ा:
— “तुम मेरे दुख के लायक नहीं हो…”
मैं मुँह फेर लिया, देखने की हिम्मत नहीं हुई।
पहले तीन महीने मुश्किल से, लेकिन आराम से बीते। मुझे ट्रांसफर के पैसे मिले, अस्पताल की फीस भरी, रोहन के लिए दवाइयाँ खरीदीं। वह ठीक हो गया, उसका दर्द कम हो गया, यह सोचकर कि मैंने पैसे उधार लिए हैं या रात में ज़्यादा काम किया है। मैं हँसी, लेकिन मेरा दिल टूट गया।
चौथे महीने में ही, हालात ने एक अकल्पनीय मोड़ ले लिया।
एक सुबह, प्रिया मुझसे एक सुनसान कैफ़े में मिली, मेरे सामने डीएनए टेस्ट के नतीजे रखे और बेरुखी से कहा:
“तुम्हें पता होना चाहिए: जिस बच्चे को तुम जन्म देने वाली हो… वह उस बांझ दंपत्ति का बच्चा नहीं है जिसे तुम समझ रही हो।”
मैं दंग रह गई:
— “क्या… तुम्हारा क्या मतलब है?!”
प्रिया ने सीधे मेरी तरफ देखा:
"यह उस आदमी का बच्चा है...
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