"सौंदर्य एक अभिशाप!"
(भाग-6)
युवा सूरज सिंह के चले जाने के बाद लता अकेली रह जाती है।
तभी तोता बना जादूगर प्रकट होता है।
वह मुस्कराते हुए कहता है..
राजकुमारी अकेली है.. अकेली..
सुंदर तो सुंदर है..
लता चौंक जाती है.. और डर जाती है।
वह डर कर कहती है..
मैं राजकुमारी नहीं हूँ। मैं राजकुमारी चित्रा की सहेली हूँ। राजकुमारी यहां से अभी गई ।
जादूगर..
मैं जादूगर जॉन हूँ..हाँ..हाँ..हाँ.. मैं जो पसंद करता हूँ, उसे पाकर ही बोलता हूँ।
लता..
मुझे जाने दो। नहीं तो मैं चिल्लाकर सैनिकों को बुला लूँगा।
यह सुनकर जादूगर जॉन हँसने लगा..
सैनिक..ओह.. सैनिक.. क्या वे यहाँ हैं? मैंने उन्हें नहीं देखा। अगर तुम चुपचाप मेरे साथ नहीं चलोगे, तो मैं तुम्हें गौरैया बनाकर ले जाऊँगा।
लता डर गई। उसने इधर-उधर और दूर तक देखा।
न तो वह युवक दिखाई दिया, न ही सैनिक।
लता फिर चिल्लाई।
जादूगर ने लता को देखा और उसका हाथ पकड़ लिया।
उसने कहा..
तुम्हारे सारे सैनिक बेहोश हो गए हैं। मैं चतुर हूँ। मुझे पता था कि सैनिक होंगे। इसीलिए तोता बनकर आया हूँ। लेकिन वह युवक क्या कह रहा था? हाँ..हाँ..हाँ.. मैं उसकी तरफ से काम कर रहा हूँ। क्या तुम राजकुमारी नहीं हो? कोई बात नहीं। लेकिन तुम सुंदर हो। शायद राजकुमारी से भी ज्यादा..
यह कहकर जादूगर हँसने लगा।
लता ने अपना हाथ छुड़ाने की कोशिश की, लेकिन जादूगर ने उसे बाँध दिया।
लता को भागने का कोई रास्ता नहीं दिखा।
इसलिए उसने भगवान कृष्ण का ध्यान किया। श्री कृष्ण शरणम मम.. बोलना शुरू किया..
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दूसरी तरफ, युवा सूरज सिंह बगीचे से बाहर जा रहा था, तभी उसने अपने सामने दो सुंदर लड़कियों को देखा।
युवक कुछ देर तक दोनों लड़कियों को देखता रहा।
वे दोनों लड़कियाँ कोई और नहीं बल्कि राजकुमारी चित्रा और सखी सुवर्णा थीं। दोनों बगीचे में प्रवेश कर रही थीं। दोनों बातचीत में व्यस्त थीं।
युवा सूरज सिंह ने छिपने की कोशिश की। लेकिन पास में छोटे-छोटे पौधे थे। एक पेड़ थोड़ी दूर पर था।
सखी सुवर्णा बोली..
राजकुमारी, लता को अकेला छोड़ना हमारा गलत फैसला था। हमारा बगीचा सुरक्षित है। लेकिन समय का भरोसा नहीं किया जा सकता। लेकिन कोई सैनिक भी दिखाई नहीं दे रहा। मुझे लगता है कि कुछ अनहोनी हुई है। हमें जल्दी ही चले जाना चाहिए।
राजकुमारी चित्रा..
हाँ.. मुझे भी लगा कि मैंने गलत किया। मुझे अपने रूप पर गर्व नहीं करना चाहिए। लता को उसके माता-पिता ने अच्छी शिक्षा दी है। सुवर्णा, क्या तुमने मेरे राजकुमार भाई को देखा है? उसे आज तक कोई अच्छी दुल्हन पसंद नहीं आई। जैसे मुझे भी कोई राजकुमार पसंद नहीं आया। इसलिए मैंने अपने भाई से पहले ही कह दिया है कि तुम जो भी अच्छी लड़की पसंद करो, उससे शादी कर लो। अगर वह ऐसा करता है, तो महाराजा मेरे लिए कोई अच्छा युवक ढूँढ़ देंगे।
सखी सुवर्णा कुछ नहीं बोली। वह दुविधा में थी। उसे राजकुमार पसंद था लेकिन वह दरबारी की बेटी है। वह अपनी पसंद नहीं बता सकती थी। क्योंकि उसे भी लगता था कि राजकुमार को लता पसंद आ सकती है। वह कोई भी हो, हममें से किसी एक को चुनेगा, लेकिन मैं उसे पसंद करूंगी। अब जब मैं राजकुमार से मिलूंगी तो मुझे उससे उसकी पसंद के बारे में पूछना होगा। पिछली बार जब मैं और लता इस बगीचे में आए थे, तो हम राजकुमार से मिले थे। लेकिन वह मुलाकात अधूरी रह गई थी। एक सैनिक राजकुमार को बुलाने आया था।
(और अब, राजकुमार किसे चुनेगा, लता को या सुवर्णा को? क्या राजकुमारी चित्रा को वह राजकुमार मिलेगा जो उसे पसंद है?)
- कौशिक दवे
