लेकिन ये पैसे कहाँ से आए? हम तो बिल्कुल लाचार थे!
यार, मेरी खोपड़ी खाने की बजाय अपनी खोपड़ी पर ध्यान दो। जहाँ भी X2 एजेंट मौजूद हैं, हम
कलश कैसे जीवित रह सकता है!
"आपने उनसे संपर्क कैसे स्थापित किया? क्या आपको पहले से पता था कि वे यहाँ हैं?"
"अगर मुझे पता था तो तुम्हें क्यों नहीं पता था?" इमरान ने अपना गुस्सा दिखाया।
"तो फिर ये कैसे हुआ?"
इन लोगों ने मुझे स्वयं ही ढूंढ लिया था!
ओह, तो एक्स-नाइन को भी पता था कि हम कहीं से भी आ गए हैं!
और क्या कहा जाए? इमरान ने कहा और मंच की ओर मुड़ा, जिसका पर्दा धीरे-धीरे खिसक रहा था। ऑर्केस्ट्रा का मन बदल चुका था और अब सिर्फ़ वायलिन और डफली हल्के स्वरों में बज रहे थे। पूरा पर्दा हट चुका था, लेकिन मंच वीरान था। अचानक गेंद "मोनिका स्वीट मोनिका" के नारों से गूंजने लगी। सफ़दर को लगा कि खिलाड़ी
उन्होंने अपने हाथ भी रोक लिए हैं और उनका ध्यान भी मंच की ओर आकर्षित हो गया है।
मंच बिजली की रोशनी से जगमगा रहा था। एक पल के लिए संगीत बज रहा था, तभी माइक्रोफ़ोन पर किसी ने कहा, "ये आ रही हैं। लेडी मोनिका आ रही हैं! आज वो आपके लिए एकदम नया मनोरंजन लेकर आई हैं। कार्यक्रम का नाम है डेथ सीकर्स!"
अचानक, बाईं ओर से एक आदमी मंच के बीचों-बीच दौड़ा। वह सिर से पाँव तक खून से लथपथ था। उसके कपड़े फटे हुए शरीर से लटक रहे थे। तभी, उसी तरफ से एक अश्वेत व्यक्ति दहाड़ता हुआ मंच पर आया।
पहला आदमी उसे देखते ही उठ बैठा। फिर एक औरत प्रकट हुई, जो कोड़ा लेकर नाच रही थी।
मोनिका स्वीट ऑफ ऑल मोनिका ब्लू! नारे हॉल में गूंज उठे!
महिला जो कुछ भी कह रही थी, वह सुनाई नहीं दे रहा था, लेकिन उसके संबोधनकर्ता वे दोनों ही लग रहे थे, जो अब एक-दूसरे पर फिर से हमला करने की स्थिति में थे। उनमें से एक की हालत तो और भी ज़्यादा खराब थी।
अरे, बैकहैंड, सफ़दर उछल पड़ा। उसकी आँखें आश्चर्य से चौड़ी हो गईं। उसने इमरान की तरफ़ रुख़ किया और शायद उसकी हैरानी और भी ज़्यादा थी क्योंकि इमरान की आँखों में ज़रा भी आश्चर्य नहीं था।
"यह तो जोसेफ़ जैसा दिखता है!" सफ़दर ने भारी आवाज़ में कहा।
"अरे, इमरान!" उसने अपने कान के पास हाथ हिलाया जैसे मच्छरों को भगाना चाहता हो।
"भगवान के लिए, इस आदमी को मत मारो। क्या हो रहा है?"
जो कुछ भी हो रहा है, मेरी जानकारी के बिना हो रहा है। यह बेचारा यहाँ नौकरी ढूँढ़ने आया था। वह... सच में
वह इसे ख़त्म कर देगा!
जोसेफ़ अपने प्रतिद्वंदी को बुरी तरह पीट रहा था, पर शायद वह हार मानने को तैयार भी नहीं था। वह औरत लगातार अपना चाबुक घुमा रही थी और कुछ न कुछ बोल रही थी।
लगभग एक मिनट तक लड़ाई चलती रही और कब्रिस्तान का सन्नाटा गेंद पर हावी रहा। तभी मालिक की आवाज़ आई, "क्या कोई इन्हें अलग कर सकता है? अगर हो सके तो ऐसे आदमी को बिना माँगे नकद इनाम दिया जाएगा, लेकिन शर्त यह है कि सिर्फ़ एक ही..."
".... आदमी
अगर कोई मेरे पास आया तो मैं उसकी टांगें फाड़ दूँगा। जोसेफ देहर।
क्या तुम्हें वो पसंद है? सफ़दर ने मुँह बनाते हुए कहा। मुझे नहीं पता वो बेचारा कौन है और इतना गुस्से में क्यों है।
रहा है
इमरान ने जवाब दिया, "तो मैं क्या कर सकता हूं, असहाय हूं?"
एक भव्य महिला जैसा आदमी अपनी सीट से उठकर मंच की ओर बढ़ रहा था।
पीछे हटो! जोसेफ दहाड़ा, लेकिन वह आदमी आगे बढ़ता रहा और फिर मंच पर पहुँचते ही झपट्टा मारकर दोनों के बीच आ गया। जोसेफ का प्रतिद्वंद्वी उसके पीछे खड़ा रहा और वार करता रहा, लेकिन जोसेफ बीच वाले पर खूनी तेंदुए की तरह कूद पड़ा और अगले ही पल मंच के नीचे था। उसके बाद उसने फिर अपने प्रतिद्वंद्वी पर झपट्टा मारा।
यह पता नहीं कि मंच से नीचे गिरने वाला व्यक्ति सचमुच बेहोश हो गया था या वह आँखें बंद करके चुपचाप लेटा हुआ प्रतीत हो रहा था, ठीक लग रहा था। अगर वह उठ भी जाता, तो उसका चेहरा उसे मंच की ओर मुड़ने पर मजबूर कर देता। लेकिन कुछ परिस्थितियों में, जीवन
आपको ऑनलाइन को प्राथमिकता देनी होगी।
अब मुझे उठना होगा। पता नहीं ये सब क्या है? इमरान ने एक पल सोचा, फिर अचानक उठकर अंग्रेज़ी में चिल्लाया। "ज़रूर कोई बुरी आत्मा उसके शरीर में घुस गई है! मैं उसे अपने काले जादू से वश में कर लूँगा!"
उसकी आवाज़ सुनते ही जोसेफ़ की आँखें चौड़ी हो गईं और इमरान धीरे-धीरे मंच की ओर बढ़ने लगा। जोसेफ़ हाथ जोड़े खड़ा था और बेवकूफ़ों की तरह पलकें झपका रहा था। उसका प्रतिद्वंदी भी वहीं आगे-पीछे झूमता हुआ खड़ा था। ऐसा लग रहा था कि
ऐसा लग रहा था जैसे वो गिरने ही वाला था, पर शायद उसकी दृढ़ इच्छाशक्ति ही उसे रोक रही थी। मोनिका ने भी इमरान को आँख मारी। वो मंच के दाहिने कोने में थी, और उसका चाबुक घूमना बंद हो गया।
था
इमरान मंच पर पहुँचे और जोसेफ़ की तरफ़ ध्यान देने की बजाय, भीड़ की तरफ़ मुड़े और हाथ उठाकर बोले, "देखो तुम्हारी भीड़ का कमाल और काला जादू! मेरा नाम सुनते ही उनकी साँसें रुक गईं। उन्हें मजबूर करो कि वो मुझ पर भी हाथ उठाए!" मेरे नाम पर भी।
जोसेफ तुरंत उठ खड़ा हुआ.
